Affection inflammatoire du foie. Terme employé pour désigner toutes les atteintes du [tissu-> mot1595] cellulaire hépatique, qu’elles soient de nature infectieuse, toxique, médicamenteuse ou immunologique.
On connaît actuellement 6 principaux [virus-> mot465] d’hépatites :
– le VHA pour l’hépatite A, la plupart du temps à évolution bénigne;
– le [VHB-> mot384] pour l’hépatite B, dont 10 % des cas évoluent vers la [cirrhose-> mot416] et parfois un [cancer-> mot520];
– le [VHC-> mot417] pour l’hépatite C, dont 80 % des cas évoluent vers des formes chroniques (cirrhose et cancer);
– le VHD pour l’hépatite D ou Delta (n’existe qu’en cas d’hépatite VHB), extrêmement grave;
– le VHE pour l’hépatite E, moins répandue en Europe, mais grave chez la femme enceinte;
– et le VHG pour l’hépatite G, de découverte récente, apparemment bénigne.